En plena Montaña Palentina, en la Ruta de los Pantanos, Otero de Guardo nos espera con los brazos abiertos para celebrar la quinta edición de su ya tradicional concurso de olla ferroviaria.
Nos recibe una mañana fresca, propia del mes de marzo, que se anima al tiempo que el sol va alcanzando su cénit.
Un total de 36 cocineros llegados desde diferentes puntos de la geografía se dieron cita en la plaza y calles aledañas para cocinar unas ricas alubias pintas con chorizo y panceta.
La organización aportó las alubias, previamente remojadas, el chorizo y la panceta. Muchas gracias por vuestro esfuerzo y colaboración.
A las diez y media de la mañana, las amas de casa de la asociación El Castrillo, ofrecieron chocolate caliente con dulces a todos los presentes para entrar en calor y continuar con ánimo festivo.
Bonita jornada de convivencia entre olleros y vecinos que nos acerca a una presentación de ollas a las dos de la tarde para su valoración por parte del jurado.
Tras la esmerada cata y después de sumar con cuidado las puntuaciones, llega el momento más esperado por todos, la entrega de premios.
Damos nuestra más sincera enhorabuena a la Asociación Gastronómica Peña Las Cachavas que se alzó con el primer premio; las Mozas de Otero obtuvieron el segundo premio y Milagros, de la Peña Las Trasmeranas consiguió el tercer premio.
Las Mozas de Otero elaboraron la mejor olla local.
Otero es el pueblo del alto de Guardo, lugar por el que discurre uno de los cordeles de la Cañada Real Leonesa. Se encuentra rodeado de una espectacular vegetación, sus paisajes invitan a relajarse al resguardo de las altas cumbres, manteniendo una interesante arquitectura tradicional, típica de montaña, respetando la fisonomía del entorno.
Si Otero consiguió tener red eléctrica a mediados del pasado siglo, hoy puede presumir del rescate de su molino para el aprovechamiento energético gracias a una instalación mini hidráulica, construida en 1950 y en desuso desde hace varios años.
Su iglesia, dedicada a San Salvador, aún conserva restos de su pasado románico en una pequeña ventana cegada con capiteles figurados y vegetales. Hoy se remata en un buen edificio gótico con varios retablos barrocos.
Como su propio nombre indica, Otero de Guardo, se sitúa sobre un cerro a orillas del embalse de Compuerto. Frente a él, en la orilla contraria del pantano, su hayedo alberga árboles centenarios. ¿Qué tal una visita en época de «Berrea» cuando desde las calles del pueblo podemos escuchar los fuertes bramidos de los ciervos en pleno celo?
Uniendo tradiciones, podemos quedar con los chamarros para compartir el juego de bolos en su bolera, donde el juego de media bola tiene un papel protagonista.
Regresar a Otero es volver a encontrarnos con la conversación amable de sus vecinos y a reencontrarnos en un entorno donde el sonido de la naturaleza nos recarga de energía.
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Nos vemos en la próxima.
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